E dopo il Covid, il vaiolo?
Tirato un sospiro di sollievo dal Covid, un’altra malattia ha cominciato a conquistare i titoli dei giornali. Germania, Francia e Belgio hanno confermato i loro primi casi di vaiolo delle scimmie, diventando gli ultimi paesi occidentali ad affrontare un virus tipicamente limitato all’Africa. Decine di casi sospetti o confermati sono stati segnalati negli Stati Uniti, in Canada e in diversi altri paesi europei.
L’ Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) è stata la prima autorità sanitaria in Europa a segnalare pubblicamente un caso di vaiolo delle scimmie il 7 maggio, in una persona che era recentemente volata nel Regno Unito dalla Nigeria, per poi arrivare fino a 20.
L’UKHSA ha raccomandato di prestare particolare attenzione alle lesioni sui genitali. Vaiolo delle scimmie e rapporti gay: non esiste alcun tipo di correlazione che giustifichi un maggiore rischio di trasmissione, come si è detto e scritto di recente.
Il vaiolo delle scimmie è un parente del vaiolo, malattia che è stata eradicata nel 1980, meno trasmissibile e che provoca sintomi più lievi ed è meno mortale.
Dura in genere da due a quattro settimane e i sintomi possono comparire da cinque a 21 giorni dopo l’infezione.
I sintomi iniziano con un mix di febbre, mal di testa, dolori muscolari, mal di schiena, brividi, esaurimento e linfonodi ingrossati.
Quest’ultimo sintomo è in genere ciò che aiuta i medici a distinguere il vaiolo delle scimmie dalla varicella o dal vaiolo, secondo l’OMS .
Una volta che hai la febbre, la caratteristica chiave del vaiolo delle scimmie è una brutta eruzione cutanea da uno a tre giorni dopo, spesso iniziando sul viso e poi diffondendosi in altre parti del corpo.
Puoi contrarre il virus dal morso o dal graffio di un animale infetto, mangiando carne di cespuglio, entrando in contatto diretto con un essere umano infetto o toccando lenzuola o indumenti contaminati.
Il virus entra nel corpo attraverso lesioni cutanee, le vie respiratorie o le membrane mucose (occhi, naso o bocca).
Si pensa che la trasmissione da uomo a uomo avvenga principalmente attraverso grandi goccioline respiratorie, che generalmente non possono viaggiare per più di pochi piedi, quindi sarebbe necessario un contatto faccia a faccia prolungato.
Alcuni esperti britannici commentando la recente epidemia nel Regno Unito hanno affermato che presto si sarebbe concluso che il vaiolo delle scimmie si era diffuso attraverso il contatto sessuale, ma che era una possibilità. Ma come sempre siamo nel piano delle ipotesi e delle dichiarazioni che possono essere confermate e smentite nel giro di pochi giorni.
Monkeypox “di solito è una lieve malattia autolimitante e la maggior parte delle persone guarisce entro poche settimane”, ha affermato l’UKHSA.
“Il vaiolo delle scimmie non si diffonde facilmente tra le persone e il rischio complessivo è molto basso”, ha affermato Colin Brown, direttore delle infezioni cliniche ed emergenti dell’agenzia.
I pazienti infettati in Inghilterra hanno contratto il virus dell’Africa occidentale, che secondo i funzionari sanitari è lieve rispetto al ceppo dell’Africa centrale e ha un tasso di mortalità di circa l’1%.
